Следующий герцог, который скажет: «Я не хочу любить тебя», будет любить тебя по какой-то причине

Лилия, младшая дочь герцога Аквамарин, с детства знала, что её удел — быть пешкой в политических играх отца. Когда её помолвили с наследником соседнего герцогства, Кассианом, она приготовилась к жизни, полной условностей и ледяной вежливости. Каково же было её изумление, когда на первом же балу, где их представили как жениха и невесту, Кассиан, вместо дежурных комплиментов, с откровенной скукой заявил: «Я не собираюсь любить тебя. Этот брак — сделка, и не более того». Лилия, привыкшая скрывать свои истинные чувства за маской идеальной аристократки, лишь вежливо улыбнулась в ответ. Однако внутри неё что-то перевернулось. Вместо того чтобы страдать от холодности жениха, она восприняла его слова как вызов и, что важнее, как свободу. Она решила, что раз любовь не входит в их контракт, то она может посвятить себя тому, что ей действительно интересно: древней магии и алхимии, которые в её семье считались недостойным занятием для герцогини.

Но чем больше Лилия отстранялась, погружаясь в свои исследования и избегая лишних встреч с Кассианом, тем чаще она стала замечать на себе его пристальный взгляд. Кассиан, ожидавший слёз, попыток угодить или хотя бы привычной женской обиды, столкнулся с ледяным равнодушием. Его задевало, что невеста не просто не ищет его расположения, а откровенно счастлива без него. Сначала это раздражало, потом заинтриговало. Он начал замечать, как загораются её глаза, когда она говорит о редких ингредиентах для зелий, как она ловко уходит от его попыток завести светскую беседу, предпочитая общество книг. И в какой-то момент он поймал себя на мысли, что его «не хочу любить» превратилось в мучительное «почему она не хочет, чтобы я её любил?». Теперь Кассиан, который дал клятву никогда не влюбляться, вынужден признать, что его собственная холодность дала трещину. Он начинает охоту за сердцем собственной невесты, используя все своё влияние и обаяние, но Лилия, наученная горьким опытом, не спешит верить в искренность того, кто сам же поставил условие «никакой любви». Ей предстоит понять, что за его напускным цинизмом скрывается нечто большее, а ему — доказать, что его чувства настоящие, а не очередная прихоть скучающего герцога.