Мастера Меча Онлайн: Альтернативная «Призрачная пуля»

Кирито соглашается помочь правительственному агентству в расследовании серии загадочных смертей в виртуальной реальности. Жертвы — игроки популярного шутера Gun Gale Online, которые умирают в реальном мире после того, как их аватары были убиты в игре таинственным снайпером по прозвищу Смертельный Призрак. Единственная зацепка — слухи о том, что убийца использует легендарное оружие «Геката II», способное пробивать любую броню. Погружаясь в мир пустошей и перестрелок, Кирито сталкивается с жестокой реальностью PvP-сообщества, где каждый охотится за редкими предметами и рейтингом. Вскоре он встречает Синон, девушку-снайпера с травматическим прошлым, которая становится его проводником в этом мире. Синон преследует собственные демоны — она боится настоящего огнестрельного оружия после инцидента в детстве, но в игре находит убежище, где может контролировать свой страх. Вместе они пытаются выследить Смертельного Призрака, но чем глубже они копают, тем яснее становится, что убийца не просто игрок, а кто-то, кто использует систему для реальных преступлений.

Расследование заводит Кирито и Синон в смертельную ловушку на ежегодном турнире «Пуля Буревестника», где лучшие стрелки GGO сражаются за титул чемпиона. Смертельный Призрак оказывается среди участников, и каждый бой может стать последним не только в игре, но и в реальности. Синон вынуждена столкнуться со своим страхом лицом к лицу, когда понимает, что убийца манипулирует её прошлым, заставляя её сомневаться в собственной адекватности. Кирито, в свою очередь, осознаёт, что его навыки фехтовальщика из SAO бесполезны в мире огнестрельного оружия, и ему приходится учиться стрелять, полагаясь на интуицию и скорость реакции. Финальная схватка разворачивается в заброшенном городе на карте турнира, где каждый выстрел эхом отдаётся в пустоте. Кирито и Синон удаётся загнать Призрака в угол, но тот раскрывает шокирующую правду: он не просто маньяк, а жертва экспериментальной технологии, позволяющей передавать болевые ощущения из игры в реальность. В кульминационный момент Синон делает решающий выстрел, преодолевая свой страх, и спасает Кирито от пули, которая должна была убить его в реальном мире. После турнира выясняется, что за серией убийств стояла группа учёных, тестировавших опасное устройство, и Смертельный Призрак был лишь пешкой в их игре.